【 子どもたちの痛みは　周りとのギャップだった 】

　「トイレで用を足す」これは、便意・尿意を感じる→便器に座る→排泄する→トイレットペーパーを巻き取る→お尻を拭く→水を流す。

いくつかの順序を経て達成することができます。

しかしこれは、真似られる環境にあって、いつからか出来るようになっています。

実際に、トイレットペーパーの存在は知っていたけれど拭くものとは知らなかった子もいたそうです。

他にも、体の洗い方が分からない、小学校高学年で初めて鍋を囲んだなど、私たちが当たり前と思っていることを体験する機会がなかった子どもたちがいます。

それもほんの数例ではなく「めちゃくちゃいた」と感じたそうです。

「自分は他の子とどこか違う気がする」そう気がついた時のギャップに苦しみ、でも、何が違ってどうしたらいいか分からず諦めてしまう子どもたちがいます。

これが須田さんの思う子どもたちの「痛み」の一つでした。

「専門家でさえ、何週間も一緒に過ごしてやっと気がついた。

自分も福祉の世界にいたのに、こども家庭支援を始めるまで知らなかったことはたくさんある。

だから、まずは、知ることから始めてほしい。

早い段階で気づける大人が増えれば、子どもたちの苦しむ時間は短くなる。」と須田さんは訴えます。

【 模索し続けることが　向き合うこと 】

　数ある取り組みの一つに、ひとり親世帯への食糧配達があります。

ホームページで拝見した時は「食料届けているんだな」くらいにしか思えなかったのですが、手渡しで届けることに須田さんは大きな意味を感じていました。

それは、玄関先で相談をしてくれるケースがあるからです。

子育ての悩みは「こんなこと相談していいものか」「自分が悪いから」と抱え込んでしまいがちです。

顔を合わせる回数を重ねることで、相談してもいいかなと思える関係が作られます。

子どもだけでなく、親にもサードプレイスは必要です。

須田さん自身も「正解は分からない。」と言います。

それでも、その時考えられる最善の手を取っていく須田さんの向き合い方は、とてもかっこよかったです。

　子育て支援モデルの一つを、現場の最前線で動く須田さんから聞くことができて非常に勉強になりました。

集まった方々も、地域やこどもたちを考えるアツい大人ばかりでした！